Mientras el estudio global que trabaja a distancia celebra su 15.° aniversario, la fundadora Renata Amaral Morris y el socio comercial Gabriel Seibel revelan cómo sus antecedentes inmigrantes, su amistad y su compromiso con el equilibrio entre el trabajo y la vida personal han dado forma a una de las prácticas de diseño más distintivas de la actualidad.
En una industria que suele definirse por trasnochar, reuniones interminables y estrés mental, EAT Studio se distingue. Fundada por la creativa brasileña Renata Amaral Morris en 2009, tras la crisis financiera, esta práctica de diseño distribuida ha construido silenciosamente una reputación de trabajo innovador, manteniendo al mismo tiempo un compromiso inquebrantable con el bienestar de su equipo.
El estudio, con sede en Los Ángeles y París y con miembros en todo el mundo, celebra este año su 15.º aniversario. Su historia ofrece valiosas ideas sobre cómo una empresa de diseño puede prosperar poniendo a las personas en primer lugar.
«Teníamos la visión de crear un lugar que realmente permitiera el desarrollo de los creativos, porque eso era algo que yo no había visto en mi trayectoria como profesional», explica la directora ejecutiva Renata Morris. En pocas palabras, después de mudarse a Los Ángeles para cursar su maestría en la UCLA, se encontró enfrentándose a los desafíos que enfrentan muchos inmigrantes.
«Recuerdo que envié más de 100 currículums y no conseguí trabajo, a pesar de tener experiencia en empresas multinacionales en Brasil», recuerda. «En aquella época, ser inmigrante no era tan atractivo como lo fue más adelante. Pero mi actitud era: ‘Si la puerta no está construida, construyámosla nosotros mismos'».
La revolución del trabajo remoto
Esa puerta se abrió a lo que se convertiría en una práctica remota verdaderamente innovadora. Cuando su socio comercial y director de operaciones Gabriel Seibel se enamoró de París, los dos tomaron una decisión fundamental. En lugar de obligarlos a mudarse, encontrarían la manera de administrar un estudio con una diferencia horaria de nueve horas.
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En aquel entonces, esto se consideraba algo bastante extraño, pero, en definitiva, estaban un paso por delante de la tendencia. «Cuando llegó la COVID, grandes corporaciones acudieron a nosotros en busca de consejos sobre cómo dirigir equipos remotos», dice Renata con una sonrisa.
En la actualidad, EAT está formada por nueve personas repartidas entre Los Ángeles, París, Lisboa y Brasil. Este modelo distribuido se ha vuelto cada vez más común después de la pandemia, pero la experiencia de 15 años de EAT con el trabajo remoto les otorga una profundidad de conocimiento que pocos pueden igualar.
«Somos una en Los Ángeles, dos en París, una chica en Lisboa y tenemos cuatro directores creativos y estrategas en Brasil, de donde somos todos», explica Gabriel. «Todos nacimos y crecimos en el sur de Brasil. Esta es una empresa de inmigrantes que sueña con explorar el mundo, interpretarlo y poner toda esa interpretación en el trabajo que desarrollamos».
Relaciones laborales
El enfoque del estudio hacia el crecimiento ha sido deliberadamente medido. Si bien comenzaron como una agencia de servicios completos que incursionaba en todo, desde producción de videos hasta eventos, gradualmente perfeccionaron su enfoque en la estrategia, la marca y el diseño gráfico, con un énfasis particular en los clientes de tecnología y juegos. Esta especialización se produjo de manera orgánica, a medida que evolucionaban continuamente junto con estas industrias en rápida evolución.
Salsa Trinche
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Sin embargo, lo que distingue a EAT no es solo su trabajo, sino también su filosofía operativa. «No trabajamos horas locas, ni los fines de semana, ni trabajamos las 24 horas del día», enfatiza Renata. En cambio, alientan a su equipo a hacer cosas como: «aprender diferentes idiomas, visitar diferentes países, realizar cursos y buscar el crecimiento personal. No creemos que vayas a crear tu mejor trabajo si estás siempre sentado bajo el mismo techo, sin ver el mundo».
Este enfoque centrado en el ser humano se extiende a la forma en que los fundadores gestionan su relación. Asisten juntos a sesiones de terapia semanales y tratan su relación laboral con el mismo cuidado que se le daría a una relación romántica.
«Ustedes saben lo difícil que es no tener ganas de expresar lo que sienten», explica Renata. «Y creo que eso suele perjudicar el tiempo que pasan juntos. Hay tantas cosas que no se dicen y, si no tienen espacio para expresar esos sentimientos y sentirse escuchados en un espacio seguro, es un verdadero problema».
Pasar a la consultoría
De cara al futuro, EAT se centra en profundizar sus relaciones con los clientes en lugar de expandirse por el mero hecho de expandirse. Está observando un cambio desde proyectos puntuales hacia colaboraciones creativas permanentes, en particular en el sector tecnológico.
«Los clientes parecen cada vez menos inclinados a realizar grandes proyectos puntuales y buscan más una consultoría creativa continua», señala Gabriel. «Por eso estamos reformulando y repensando la forma en que nos relacionamos con los clientes en su conjunto. Nos ha resultado emocionante pensar en nuevas formas de relacionarnos con los clientes, más a través de una asociación o participando como su equipo creativo, ofreciendo servicios continuos en lugar de realizar proyectos puntuales, por ejemplo».
Pero lo más sorprendente es que el estudio se ha convertido en un santuario para su equipo en tiempos turbulentos. «Este negocio nos ha mantenido unidos, nos ha hecho sentir empoderados y exitosos», reflexiona Renata. «Aunque a veces no estemos cambiando el mundo ni salvando niños, estamos ofreciendo belleza a nuestros clientes y dándoles un lugar donde ser escuchados».
Banda sonora de EA FC 25
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Estudio de modelos
En una industria que a menudo glorifica el crecimiento a cualquier costo, EAT ofrece un modelo diferente: uno que demuestra que se puede construir una práctica de diseño de clase mundial mientras se permanece fiel a los valores, se nutre al equipo y se mantienen límites saludables.
Para un estudio que comenzó con «poco más de una oficina de 200 pies cuadrados sin ventanas y algunas bromas tontas por Skype», ha llegado increíblemente lejos.
Pero quizás lo más importante es que lo han hecho a su manera, demostrando que a veces la mejor manera de triunfar es, como dice Renata, construir la puerta uno mismo.
El equipo de EAT
